สำหรับผู้ป่วยมะเร็งแล้ว นอกจากความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตจากโรคร้ายและอาการปวดกระดูกที่เกิดจากเซลล์มะเร็งลามไปยังกระดูก ยังเป็นความทุกทรมานที่ยากจะทานทน โดยเฉพาะในกรณีที่ผู้ป่วยไม่ตอบสนองหรือไม่สามารถรับการรักษาด้วยรังสีได้
          โดยภาวะปวดกระดูกจากมะเร็งแพร่กระจายเกิดขึ้นเมื่อเซลล์มะเร็งแพร่กระจายจากอวัยวะต้นกำเนิดไปยังกระดูกในส่วนต่างๆ ของร่างกาย
          สมาคมโรคมะเร็งแห่งสหรัฐอเมริการะบุว่า กว่า 2 ใน 3 ของมะเร็งเต้านมและมะเร็งต่อมลูกหมากจะมีการแพร่กระจายไปยังกระดูก และ 30% ของมะเร็งที่แพร่กระจายไปยังกระดูกแล้วจะไม่ตอบสนองต่อการรักษาด้วยรังสีหรือไม่สามารถใช้รังสีเพื่อรักษาอาการปวดได้
          ดร.มาร์ค เฮอร์วิตซ์ ผู้อำนวยการแผนก Thermal Oncology และรองประธานแผนกรังสีรักษาและมะเร็งวิทยา มหาวิทยาลัยโทมัส เจฟเฟอร์สัน อธิบายว่า ภาวะปวดเป็นอาการที่พบบ่อยที่สุดและรุนแรงที่สุดเมื่อมะเร็งแพร่กระจายไปยังกระดูกและมักก่อให้เกิดความไม่สบายกายและใจอย่างมาก จนส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการใช้ชีวิตของผู้ป่วย
          ล่าสุด องค์การอาหารและยาสหรัฐฯได้ให้การรับรองเทคโนโลยีการรักษารูปแบบ ใหม่ชื่อว่า ExAblate(R) ของบริษัท อินไซเทค จำกัด ซึ่งจะช่วยลดความทุกข์ทรมานของผู้ป่วยมะเร็งกระดูกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
          เทคโนโลยี ExAblate นั้นเป็นการผสมผสานการรักษาด้วยคลื่นอัลตราซาวด์เข้ากับการสร้างภาพและการติดตามการรักษาด้วย MRI
          เริ่มจากแพทย์จะใช้ MRI ในการวางแผน กำหนดแนวทางการรักษาและติดตามผลการรักษา จากนั้นจึงใช้คลื่นอัลตราซาวด์ที่มีความถี่สูงในการทำลายเส้นประสาทที่ก่อให้เกิดความเจ็บปวด ส่งผลให้อาการเจ็บปวดลดลงอย่างรวดเร็ว โดยไม่มีบาดแผลเกิดขึ้น
          “เทคโนโลยี ExAblate ถือเป็นทางเลือกใหม่ของผู้ป่วยโรคมะเร็งที่มีภาวะปวดกระดูกซึ่งไม่สามารถใช้รังสีรักษาได้และกำลังมองหาทางเลือกใหม่ในการบรรเทาความเจ็บปวด” ดร.โคบี วอร์ทแมน ประธานและซีอีโอของอินไซเทค กล่าว
          นอกจากนี้องค์การอาหารและยาสหรัฐยังได้รับรองให้ใช้ ExAblate ในการรักษาโรคเนื้องอกในมดลูกและได้รับมาตรฐาน CE จากยุโรปสำหรับการรักษาโรคเนื้องอกมดลูก ภาวะปวดกระดูกจากมะเร็งแพร่กระจาย และภาวะเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่โดยไปเจริญอยู่ในกล้ามเนื้อมดลูก
          ปัจจุบันมีโรงพยาบาลกว่า 20 แห่งในยุโรปและเอเชียแปซิฟิกที่ใช้ ExAblate ในการบรรเทาอาการปวดกระดูกจากมะเร็งแพร่กระจาย
          “เป้าหมายของบริษัทคือ การนำ ExAblate มาใช้ในเชิงคลินิกอย่างกว้างขวางมากขึ้นเพื่อพัฒนาคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยให้ดีขึ้น โดยจะทำการศึกษาเพิ่มเติมหลังการนำเทคโนโลยี ExAblate เข้าสู่ตลาดในศูนย์หลายแห่ง” ดร.โคบี วอร์ทแมน กล่าว
          เรื่องนี้นับเป็นข่าวดีสำหรับผู้ป่วยมะเร็งหลายรายที่ไม่สามารถรับการรักษาด้วยรังสีเพื่อลดความเจ็บปวดของตนลงได้