เป็นปรากฏการณ์ที่ไม่น่าเชื่อ ในแต่ละวันมีผู้ป่วยจำนวนมากมานั่งเรียงแถวรอพบแพทย์ใน รพ.จิตเวชนครราชสีมาราชนครินทร์อ.เมือง จ.นครราชสีมา จนบริเวณพื้นที่นั่งรอของผู้ป่วยแน่นขนัด ขณะที่เจ้าหน้าที่แพทย์พยาบาลที่มาคอยให้บริการผู้ป่วยแทบไม่ได้หยุดพักต้องคอยอำนวยความสะดวกแก่ประชาชนอยู่ตลอดเวลา สะท้อนภาพปัญหาที่น่าตกใจ และเกิดคำถามตามมาว่าเกิดอะไรขึ้นในสังคม ทำไมถึงมีจำนวนผู้ป่วยทางจิตเวชเข้ามารับการรักษาที่ รพ.มาก มายขนาดนี้
          นพ.พิทักษ์พล บุณยมาลิกผอ.รพ.จิตเวชนครราชสีมาราชนครินทร์ เปิดเผยว่า จากภาวะวิกฤติหลายด้านของประเทศ ทั้งเศรษฐกิจ การเมือง และสังคม โดยเฉพาะผลกระทบจากปัญหาค่าครองชีพ สินค้าแพง ปัญหาจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นภัยแล้ง น้ำท่วม พายุถล่ม สภาพอากาศร้อนอบอ้าว รถติด รวมทั้งปัญหายาเสพติด การพนันและอบายมุขต่าง ๆ ส่งผลทำให้ทุกวันนี้ประชาชนมักเกิดความเครียดมากขึ้น ซึ่งความเครียดก็มีหลายระดับ จากเล็กน้อยถึงขั้นรุนแรง และปัญหาต่าง ๆ ที่รุมเร้าจิตใจของแต่ละคนก็อาจถึงขั้นรุนแรงทำให้คน ๆ นั้นเกิดอาการป่วยทางจิตขึ้นได้
          จากภาวะความเครียดที่มีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้น ย่อมส่งผลต่อเนื่องทำให้ที่มีผู้ป่วยนอกเข้ามารับบริการใน รพ.มากขึ้นด้วย สถิติขณะนี้เฉลี่ยสูงขึ้นปีละ 5-10% หรือมีจำนวนผู้มารับการรักษาเฉลี่ยประมาณ 100,000 คนต่อปี ปัจจุบันมีผู้ป่วยเข้ามารักษา 500-510 คนต่อวัน สูงขึ้นจากเมื่อปีที่แล้วอยู่ที่ 450-460 คนต่อวัน ส่วนใหญ่เป็นวัยผู้ใหญ่ที่มีอายุตั้งแต่ 40 ปีขึ้นไป ซึ่งเป็นวัยแรงงาน จนถึงกลุ่มผู้สูงอายุ ส่วนกลุ่มเด็กเยาวชน วัยรุ่น หรืออายุต่ำกว่า 40 ปีไม่ค่อยมี ตัวเลขผู้ป่วยดังกล่าวถือว่าค่อนข้างสูง ทั้งนี้ส่วนใหญ่ป่วยโรคจิตเภท มีอาการหูแว่ว ประสาทหลอนมีประมาณ 60% รองลงมาเป็นผู้ป่วยโรคซึมเศร้า 30-40% และผู้ป่วยที่ใช้สารเสพติดแล้วมีอาการทางจิตแทรกซ้อน ซึ่งจำนวนผู้ป่วยทั้งหมดดังกล่าวประมาณ 10-20% เป็นผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรงถึงขั้นทำร้ายตัวเองและคนใกล้ตัว
          ขณะเดียวกันการให้บริการใน รพ.ก็มีจำนวนผู้ป่วยในที่ต้องนอนค้างรักษาตัวเพิ่มมากขึ้นด้วย ทั้งนี้สาเหตุส่วนหนึ่งก็มาจากการที่ผู้ป่วยสามารถเข้าถึงบริการของ รพ.จิตเวช มากขึ้นสถานการณ์ในขณะนี้แนวโน้มโรคทางจิตเวชสูงขึ้นต่อเนื่อง โดยเฉพาะผู้ป่วยโรคซึมเศร้าที่พบมากและบ่อยที่สุด แต่ละวันก็มีผู้ป่วยเข้ามารับการรักษาโดยปรึกษาจิตแพทย์ แม้ว่าในแต่ละวันจุดให้บริการผู้ป่วยนอกของรพ.จะมีผู้ป่วยค่อนข้างหนาแน่น จนต้องรอคิวนานกว่าจะได้พบแพทย์ ก็เป็นปัญหาที่พยายามหาทางแก้ไข อย่างไรก็ตามนอกจากจุดให้บริการที่มีอยู่เดิมแล้ว ปัจจุบัน รพ.ได้เพิ่มจุดบริการห้องผู้ป่วยจิตเวชฉุกเฉินอีก 1 ห้อง มีจิตแพทย์และพยาบาลพร้อมเครื่องมือคอยให้บริการผู้ป่วยฉุกเฉินที่มีอาการกำเริบรุนแรง เพื่อรองรับปริมาณผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นใน
          แต่ละวันด้วย
          ทั้งนี้มีข้อมูลทางการแพทย์ระบุถึง "โรคซึมเศร้า" ที่มีแนวโน้มสูงในขณะนี้ว่า คนที่เป็นโรคซึมเศร้าไม่ได้เป็นบ้า และไม่ได้เป็นคนไม่ดี แต่เป็นคนที่มีอาการป่วยทางอารมณ์อย่างหนึ่งซึ่งต้องการการรักษา อาการก็คือผู้ป่วยจะมีอารมณ์เศร้า หดหู่ ไม่แจ่มใส ไม่อยากสนใจสิ่งต่าง ๆ แม้กระทั่งสิ่งที่ตนเคยชื่นชอบ เวลามีอะไรดี ๆ เกิดขึ้นก็ไม่รู้สึกเป็นสุข กินอะไรก็ไม่อร่อย เบื่ออาหาร กินได้น้อยลง ผ่ายผอมลง หมดเรี่ยวหมดแรง คิดแต่เรื่องร้าย ๆ บางคนรู้สึกเบื่อชีวิตมากจนคิดอยากตาย ในคนที่มีอาการซึมเศร้ามาก ๆ บางรายอาจมีหูแว่วได้ยินเสียงคนที่ตายไปแล้วมาชวนไปอยู่ด้วย บางรายเกิดความหลงเชื่อผิดคิดว่าตนเองตายไปแล้ว หรือคิดว่าตัวเองทำบาปทำกรรมไว้มากต้องฆ่าตัวตายชดใช้กรรม ผู้ป่วยบางรายมีอาการทางร่างกายเด่นกว่าอาการทางอารมณ์ เช่น ปวดหัว ปวดท้อง คลื่นไส้ อ่อนเพลีย วิงเวียน ใจสั่น หายใจไม่เต็มอิ่ม ผู้ที่กำลังอยู่ในภาวะซึมเศร้าจะมีอาการต่าง ๆ เกือบตลอดเวลาแทบทุกวันและเป็นอยู่นานนับสัปดาห์ ไม่ใช่เพียงชั่วครู่ชั่วยามเท่านั้น.