เมื่อ 10 กว่าปีก่อน "สมาคมผู้ดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อมแห่งประเทศไทย" ได้ก่อกำเนิดขึ้น จากกลุ่มแพทย์ พยาบาล และญาติผู้ป่วยที่เห็นความสำคัญของ "โรคสมองเสื่อม" เพราะหากไม่มีผู้ให้ความสนใจเรื่องนี้อย่างจริงจัง ต่อไปประเทศไทยอาจจะประสบปัญหา ผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมล้นเมือง!!!
          ผู้อยู่เบื้องหลัง สมาคมคือผู้หญิงเก่งที่ทุ่มเทชีวิตทั้งชีวิตให้กับเรื่องนี้ "พญ. สิรินทร ฉันศิริกาญจน" นายกสมาคมผู้ดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อมแห่งประเทศไทย เล่าว่า จุดเริ่มต้นของสมาคมเกิดจากประเทศไทยยังไม่มีสมาคมดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อม ประจวบเหมาะกับช่วงนั้นตนได้ฟังการบรรยายเรื่องความสำคัญของผู้ป่วยสมองเสื่อมจากศาสตราจารย์เฮนรี่รดาตี้ จากสมาคมอัลไซเมอร์นานาชาติ ก็รู้สึกว่า หากมีสมาคมผู้ดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อมในเมืองไทยจะเป็นประโยชน์มากในระยะยาว จึงตัดสินใจรวมตัวกับแพทย์ พยาบาล และญาติผู้ป่วยก่อตั้งสมาคมขึ้นอย่างเป็นทางการ
          พญ.สิรินทร จบการศึกษาแพทยศาสตรบัณฑิต คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล ได้รับวุฒิบัตรแสดงความรู้ความชำนาญในการประกอบวิชาชีพเวชกรรมสาขาอายุรศาสตร์ ราชวิทยาลัยอายุรแพทย์แห่งประเทศไทย และด้วยความมุ่งมั่นที่จะดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อมอย่างจริงจัง เธอลงคอร์สเรียนเพิ่มเติมด้านเวชศาสตร์ผู้สูงอายุจากมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ สกอตแลนด์ สหราชอาณาจักร
          "โรคสมองเสื่อมเป็นโรคที่เกิดขึ้นกับผู้สูงอายุเสียส่วนใหญ่ ปัจจุบันมีผู้ป่วยโรคนี้เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งจำนวนผู้ป่วยสูงขึ้นตามจำนวนผู้สูงอายุในสังคมไทย"
          นอกจากนี้ ยังเปิดเผยอีกว่า ผู้หญิงมีความเสี่ยงในการเป็นโรคสมองเสื่อม "มากกว่า" ผู้ชาย
          "ผู้หญิงเป็นเพศที่เก็บกดมากกว่าผู้ชาย" นายกสมาคมฯขยายความก่อนแนะนำว่า ถ้าไม่อยากเป็นโรคสมองเสื่อมหรืออัลไซเมอร์ผู้หญิงต้องรู้จักระบายความรู้สึกออกไปบ้าง
          "แต่ถ้ากลัวว่าพูดออกไปแล้วจะไม่เป็นความลับก็มีวิธีอื่น เช่น การปรึกษานักจิตบำบัดหรือจิตแพทย์ เขียนเรื่องราวไปปรึกษาในคอลัมน์คล้ายกับศิราณี หรือร้องเพลงเพื่อเปลี่ยนอารมณ์ เช่น บางคนกำลังโกรธมากแต่แข็งใจร้องเพลงต่อจนจบ ผ่านพ้นตรงนั้นไปได้อารมณ์ที่มีอยู่จะเบาลง ทำได้ทั้งอารมณ์โกรธหรือโศกเศร้า"
          แต่ถ้าอยากห่างไกลจากโรคสมองเสื่อมแบบเด็ดขาด คุณหมอแนะนำว่าให้รับประทานอาหารให้ครบ 5 หมู่ หลีกเลี่ยงอาหารที่มีไขมันและน้ำตาล ซึ่งจะทำให้เป็นโรคอ้วนลงพุงและเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อมต่อไป นอกจากนั้นต้องหมั่นออกกำลังกายประมาณ 30 นาที 3 วันต่อสัปดาห์ นอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอรวมถึงฝิกจิตให้มีสมาธิจดจ่อและทำกิจกรรมหรือเล่นเกมฝิกสมอง
          นอกจากตำแหน่งนายกสมาคมแล้ว พญ.สิรินทรยังดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยเวชศาสตร์ผู้สูงอายุ ภาควิชาอายุรศาสตร์ คณะแพทยศาสตร์ โรงพยาบาลรามาธิบดี แม้จะทำงานหนักแต่ก็ไม่ท้อเพราะคุณหมอยึดคติว่า "สนุกกับสิ่งที่ทำ"
          "หมอมีญาติเป็นโรคสมองเสื่อม ซึ่งเป็นคุณป้าที่เลี้ยงหมอมาตั้งแต่เด็กๆ เมื่อต้องดูแลคนในครอบครัวตนเอง จึงทำให้หมอเข้าใจความรู้สึกของผู้ป่วยและญาติของผู้ป่วย จุดนี้เองเป็นแรงบันดาลใจให้หมอรักงานนี้และให้ความสำคัญกับผู้ป่วยเป็นหลัก"
          ส่วนเป้าหมายในการทำงานด้านดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อมนั้น พญ.สิรินทรบอกว่า ตอนนี้อยากสร้างเครือข่ายการดูแลผู้ป่วยสมองเสื่อมให้ครอบคลุมทั่วทั้งประเทศให้เพียงพอต่อการดูแลผู้ป่วยอย่างทั่วถึง และที่สำคัญคือการรองรับ "สังคมผู้สูงอายุ" ที่กำลังจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า