นายอารีพงศ์ ภู่ชอุ่ม ปลัดกระทรวงการคลัง เป็นประธานในพิธีเปิดสัมมนาวิชาการยาสูบเพื่อเตรียมความพร้อมสู่ประชาคมอาเซียน ซึ่งมีกรมสรรพสามิตไทยเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมระหว่างวันที่ 27 กุมภาพันธ์-1 มีนาคม 2556 โดยระบุว่าผลิตภัณฑ์ยาสูบเป็นสินค้าหลักที่ทำรายได้ภาษีเป็นลำดับที่ 4 ของกรมสรรพสามิตคิดเป็น 15% หรือ 59,000 ล้านบาทต่อปี รายได้การจัดเก็บภาษีสรรพสามิตผลิตภัณฑ์ยาสูบได้รับผลกระทบ อย่างชัดเจนจากการเปิดเขตการค้าเสรีอาเซียน เนื่องจากการลดอากรขาเข้าตามข้อตกลงอาฟต้า (AFTA) ซึ่งปัจจุบันส่งผลให้อากรของผลิตภัณฑ์ยาสูบจัดเก็บในอัตรา 0% ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2553 ที่ผ่านมา
          นอกจากนี้ กรมสรรพสามิตกระทรวง การคลังและกระทรวงสาธารณสุขตระหนักถึงความสำคัญของปัญหาการควบคุมการบริโภคยาสูบเพราะเป็นสาเหตุของปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงที่สามารถป้องกันได้ โดยเฉพาะภายหลังการเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (ASEAN Economic Community:AEC) ซึ่งจะส่งผลให้มีการ ลักลอบนำสินค้ายาสูบเข้ามาในประเทศ เพิ่มขึ้นและการกระทำผิดกฎหมาย (Illicit Trade) ที่เพิ่มขึ้น
          ปัญหาดังกล่าวสามารถดำเนินการได้โดยหารือร่วมกันระหว่างประเทศสมาชิกอาเซียนดังเช่นที่ปฏิบัติในสหภาพยุโรป เกี่ยวกับกระบวนการควบคุมสินค้าสรรพสามิต การตรวจสอบและติดตามระบบคลังสินค้า การประเมินภาษี และอัตราภาษีระหว่างประเทศในกลุ่มอาเซียน การจัดสัมมนาครั้งนี้เป็นการเตรียมความพร้อมการเข้าสู่ประชาคมอาเซียนเพื่อหาความตกลงร่วมกันในแนวทางการควบคุมการบริโภคยาสูบโดยใช้มาตรการทางภาษีระหว่างประเทศสมาชิกอาเซียนทั้ง 10 ประเทศ ซึ่งจะเป็นประโยชน์กับการบริหารจัดเก็บภาษียาสูบและภาษีสรรพสามิต อื่นๆ ในภูมิภาค
          นายสมชาย พูลสวัสดิ์ อธิบดีกรมสรรพสามิต กล่าวว่าการจัดสัมมนาวิชาการยาสูบเพื่อเตรียมความพร้อมสู่ประชาคมอาเซียนเพื่อยกระดับและประสานความร่วมมือระหว่างหน่วยงานจัดเก็บภาษีศุลกากรและภาษีสรรพสามิตในภูมิภาคอาเซียน ในรูปของคณะทำงานภาษีสรรพสามิต (Excise Working Group) หรือเป็นส่วนหนึ่งในการประชุมคณะกรรมการประสานงานด้านศุลกากรอาเซียน (ASEAN Coordinating Committee on Customs) ประจำปี เพื่อเสริมสร้างความรู้และความเข้าใจทางวิชาการ