ผลวิจัยมหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์กในรัฐเพนซิลวาเนีย สหรัฐ พบว่า ยิ่งเป็นคนขี้วิตกมากเท่าใดก็ยิ่งเสี่ยงเผชิญเป็นโรคหลอดเลือดอุดตันมากขึ้นเท่านั้น ขณะเดียวกัน ความวิตกกังวลแม้เพียงเล็กน้อยยังมีส่วนสำคัญที่จะเพิ่มโอกาสการเป็นโรคเรื้อรังร้ายแรงต่อชีวิตอื่นๆอีกด้วย

          มายา แลมเบียส หัวหน้างานวิจัยครั้งนี้ เปิดเผยว่าการศึกษาอาศัยการเก็บข้อมูลจากอาสาสมัครอายุระหว่าง 25-74 ปี โดยจะกรอกแบบสอบถามและเข้าร่วมการทดสอบเพื่อวัดระดับความวิตกกังวลกับภาวะซึมเศร้าเก็บไว้ ต่อจากนั้นทีมผู้วิจัยก็จะเฝ้าติดตามภาวะโรคหลอดเลือดอุดตันในหมู่อาสาสมัครผู้เข้าร่วมกว่า 6,000 คน เป็นเวลานานกว่า 10 ปี โดยเริ่มเก็บข้อมูลตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1970

          สิ่งที่พบคือ นอกเหนือจากปัจจัยเสี่ยงอย่างการสูบบุหรี่และโรคความดันโลหิตสูงแล้ว ความวิตกกังวลก็ถือเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดโรคหลอดเลือดอุดตันเมื่ออายุมากขึ้นได้ยิ่งเมื่อมีความวิตกกังวลควบคู่ไปกับปัจจัยเสี่ยงอื่นก็ยิ่งทำให้เกิดโรคง่ายยิ่งขึ้น

          ทั้งนี้ แลมเบียสแนะว่าการศึกษาในครั้งนี้ถือเป็นแนวทางสำคัญสู่การหาทางป้องกันบรรเทาอาการขี้ตื่นตกใจขี้วิตกกังวลเกินเหตุ รวมถึงวิธีการแทรกแซงเพื่อลดระดับความวิตกกังวลต่างๆเพื่อสุขภาพที่ดีในระยะยาว