ประเทศต่างๆ ทั่วโลกร่วมกันรณรงค์ส่งเสริมการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ บ้านเราก็มีโครงการ "รวมพลังช่วยเด็กไทยให้ได้กินนมแม่"แต่ยังมีข้อมูลพบว่าในแต่ละปีประเทศไทยมีเด็กทารกแรกเกิดที่จำเป็นต้องรักษาตัวในโรงพยาบาลจำนวนมาก ทั้งทารกคลอดก่อนกำหนด ทารกที่ป่วยต้องอยู่ในหออภิบาลทารก ทารกที่ได้รับการผ่าตัดหรือเจ็บป่วยด้วยโรคต่างๆเด็กกลุ่มนี้มีโอกาสถูกแยกแม่-ลูก หรือถูกสั่งให้งดนมแม่ด้วยเหตุผลต่างๆ ทำให้ขาดโอกาสได้รับสารอาหารที่มีคุณค่าและมีความสำคัญที่สุดในชีวิต

          พญ.วิลาวัลย์ จึงประเสริฐอธิบดีกรมการแพทย์กระทรวงสาธารณสุข กล่าวว่า มีผลงานวิจัยมากมายที่แสดงให้เห็นถึงพลังของนมแม่ และบ่งชี้ว่าน้ำนมแม่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มีคุณค่าต่อสุขภาพของทารกที่กำลังเจ็บป่วย ดังนั้น นมแม่จึงเปรียบเสมือนการรักษา ...ให้สู้กับโรคได้ กรมการแพทย์มีนโยบายการสนับสนุนให้ทารกเด็กเล็กที่เจ็บป่วย ได้รับนมแม่ โดยการพัฒนาองค์ความรู้ในการให้นมแม่ในทารกที่มีปัญหาสุขภาพต่างๆ เช่น เป็นโรคหัวใจพิการแต่กำเนิด โรคทางสมอง โรคทางพันธุกรรม ฯลฯ และในแม่ที่มีปัญหาสุขภาพ อาทิ แม่ป่วย หรือแม่ต้องได้รับการผ่าตัด ฯลฯ การดูแลส่งเสริมการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่สำหรับเด็กป่วยและเด็กคลอดก่อนกำหนดจะทำให้เด็กกลุ่มนี้ได้รับนมแม่ตั้งแต่แรกเกิด และเมื่อแม่จะต้องพาลูกกลับบ้านจะช่วยให้แม่เลี้ยงลูกด้วยนมแม่ได้ต่อเนื่องตามเป้าหมาย

          "หลายคนเข้าใจว่าทารกป่วยที่ต้องนอนโรงพยาบาลอย่างเช่นทารกคลอดก่อนกำหนด ทารกที่ยังต้องใส่เครื่องช่วยหายใจ ทารกที่ต้องผ่าตัดรักษา เช่น โรคหัวใจพิการแต่กำเนิด ไม่สามารถกินนมแม่ได้ แต่ในความเป็นจริงแล้วเราสามารถให้ทารกได้กินนมแม่ได้ โดยใช้วิธีให้ความรู้ แนะนำให้คุณแม่รู้จักการบีบเก็บน้ำนมแม่มาให้ลูกพยาบาลจะเป็นผู้ให้นมทางสายยางสำหรับให้อาหารหรือป้อนด้วยช้อนหรือแก้ว แล้วแต่ความพร้อมของทารกเมื่อทารกพร้อมจึงค่อยให้ดูดจากเต้ามารดาทารกป่วยยิ่งต้องการนมแม่ หัวน้ำนมแม่ใน 2-3 วันแรกหลังคลอดมีความสำคัญและมีคุณค่ามากกับทารก โดยเฉพาะอย่างยิ่งทารกที่ป่วย ช่วยให้เกิดภูมิต้านทานโรค มีผลต่อการพัฒนาของสมอง จอประสาทตาในทารกเกิดก่อนกำหนดการย่อย ดูดซึมง่าย ลดการอักเสบของลำไส้"

          นมแม่สามารถลดการติดเชื้อในเด็กป่วย นมแม่เป็นทั้งยาและภูมิคุ้มกัน และยังมีส่วนสำคัญต่อพัฒนาการด้านสมอง รวมถึงระบบอวัยวะต่างๆ ในร่างกายของเด็กที่ป่วยหรือคลอดก่อนกำหนด และทำให้เด็กที่ป่วยออกจากโรงพยาบาลเร็วกว่าเด็กที่ไม่ได้เลี้ยงด้วยนมแม่

          ทารกที่กิน "น้ำนมแม่" ยังได้รับภูมิต้านทานให้ห่างไกลจากโรคร้ายต่างๆ มากกว่าทารกที่กินนมผสมอีกด้วยอาทิ การติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ โรคติดเชื้อทางเดินอาหาร มีโอกาสป่วยเป็นโรคท้องเสียในระยะขวบปีแรก เพราะในน้ำนมแม่มีสารกระตุ้นการเจริญเติบโตของเยื่อบุทางเดินอาหารสามารถช่วยลดโอกาสการเกิดโรคผื่นภูมิแพ้และลดโอกาสเป็นโรคหืดหอบ รวมทั้งลดปัญหาการเกิดโรคแพ้โปรตีนจากนมวัว นอกจากนี้ ในน้ำนมแม่ยังมีสารอาหารที่จำเป็น อาทิ ดีเอชเอ เอเอ (AA) นิวคลีโอไทด์ ซีรีโบรไซด์ ฟอสโฟไลปิดส์ และคอเลสเตอรอล ที่มีส่วนช่วยเสริมสร้างเซลล์สมอง เส้นใยประสาท และจอประสาทตา พร้อมทั้งยังส่งผลดีต่อแม่ที่ให้ทารกกินน้ำนมโดยลดโอกาสในการเกิดโรคมะเร็งเต้านม และลดการสึกกร่อนของกระดูก หรือโรคกระดูกพรุน