รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข เผยขณะนี้ไทยมีคนพิการทั่วประเทศ เกือบ 2 ล้านคน ชี้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น สาเหตุความพิการ กว่าร้อยละ 80 จาก โรคเรื้อรัง 3 โรคที่คนไทยป่วยมาก อุบัติเหตุจราจรและการเพิ่มขึ้นของ จำนวนผู้สูงอายุ จะเป็นปัญหาใหญ่ของไทยในอนาคต เร่งวางมาตรการรับมือ ทั้งการป้องกัน การพัฒนาระบบบริการ คนพิการที่บ้าน ในชุมชน ผลิตและ พัฒนาเครื่องช่วยความพิการทดแทน อวัยวะที่ขาดหายไป เพิ่มเครือข่าย บริการแขนขาเทียมในภูมิภาค 113 แห่ง
          เมื่อวันที่ 14 กรกฏาคม 2556 ที่โรงพยาบาลพุทธชินราช จ.พิษณุโลก นายแพทย์ประดิษฐ สินธวณรงค์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข พร้อมด้วยนายแพทย์ณรงค์ สหเมธาพัฒน์ ปลัดกระทรวงสาธารณสุข เป็นประธาน ในพิธีวางศิลาฤกษ์ก่อสร้างอาคารอุบัติเหตุ ขนาด 5 ชั้น ของโรงพยาบาลพุทธชินราช จ.พิษณุโลก วงเงิน 255 ล้านบาท การก่อสร้างจะแล้วเสร็จพ.ศ. 2558 เพื่อสร้างความพร้อมการเป็นศูนย์กลาง การแพทย์ระดับสูงด้านอุบัติเหตุหัวใจ และมะเร็งในพื้นที่จังหวัดภาคเหนือ ตอนล่าง 8 จังหวัด ได้แก่ พิษณุโลก สุโขทัย พิจิตร ตาก เพชรบูรณ์ กำแพงเพชร อุตรดิตถ์ และแพร่ จากนั้นเดินทาง ไปเปิดอาคารศูนย์ผลิตและวิจัยกายอุปกรณ์ ช่วยเหลือคนพิการของโรงพยาบาล พุทธชินราช ตั้งอยู่ที่ตำบลปากโทก อ.เมือง จ.พิษณุโลก
          นายแพทย์ประดิษฐ กล่าวถึงสภาพปัญหาความพิการของคนไทยและการเตรียมพร้อมรับมือของกระทรวงสาธารณสุข ว่า จากการสำรวจของกระทรวงสาธารณสุขพบว่าทั่วประเทศมีคนพิการประมาณ 1.9 ล้านคน โดยมีคนพิการที่ขึ้นทะเบียนคนพิการได้รับการช่วยเหลือแล้ว 1.3 ล้านกว่าคน คิดเป็นร้อยละ 73  โดยเกือบครึ่งเป็นผู้พิการทางการเคลื่อนไหวหรือทางร่างกาย ทั้งนี้คาดการณ์ว่าจำนวนผู้พิการของไทยจะมี แนวโน้มเพิ่มขึ้นและจะกลายเป็นปัญหาใหญ่ ของประเทศ  โดยสาเหตุความพิการกว่าร้อยละ 80 มาจาก 3 สาเหตุหลักคือ 1.โรคเรื้อรังที่คนไทยป่วยกันมาก 3 โรค คือเบาหวาน ความดันโลหิตสูง และโรคหลอดเลือดสมองที่ทำให้เกิดของโรคอัมพฤกษ์อัมพาต  2.อุบัติเหตุจราจรจากขับเร็วไม่ใช้อุปกรณ์นิรภัยเมาแล้วขับ และ 3.จากการที่ไทยเป็นสังคมผู้สูงอายุ ผู้สูงอายุ ส่วนใหญ่จะมีโรคเรื้อรังประจำตัว จะมีความพิการร่วมด้วย  จึงต้องวางแผนรับมือและเร่งป้องกันปัญหาโดยลดจำนวนการเกิดเหตุอุบัติเหตุและลดการป่วยเป็นโรคเรื้อรังและป้องกันปัญหาแทรกซ้อนในผู้ที่ป่วยแล้ว ให้ได้มากที่สุด
          นายแพทย์ประดิษฐ กล่าวต่อ ว่า ในการช่วยเหลือคนพิการ กระทรวงสาธารณสุขได้มอบให้ศูนย์สิรินธรเพื่อการฟื้นฟูสมรรถภาพทางการแพทย์แห่งชาติ กรมการแพทย์ เป็นหน่วยงานหลักในการพัฒนาระบบริการ โดยขณะนี้ได้เพิ่มสิทธิประโยชน์กิจกรรมฟื้นฟูตามพระราชบัญญัติการฟื้นฟูสมรรถภาพคนพิการ พ.ศ. 2534 จาก 13 รายการ เป็น 26 รายการ ผลักดัน ให้สิทธิประโยชน์อุปกรณ์ช่วยคนพิการ 3 กองทุนสุขภาพให้เท่าเทียมกัน และจัด งบประมาณสนับสนุนอุปกรณ์เครื่องช่วยคนพิการที่ 3 กองทุนไม่สามารถสนับสนุนได้ ปีละ 56 ล้านบาท ซึ่งในปีนี้จัดไปแล้ว 2,475 ชิ้น อาทิ แขนขาเทียม รถนั่งคนพิการ เบ้าอ่อนขาเทียมช่วยผู้ป่วยเบาหวาน อุปกรณ์ทางการมองเห็นสำหรับคนพิการสายตาเลือนราง สื่อส่งเสริมพัฒนาการสำหรับเด็กพิการเป็นต้น
          ขณะเดียวกันเพิ่มเครือข่ายบริการแขนขาเทียม อุปกรณ์มูลค่าสูง ไปสู่ภูมิภาคให้มากขึ้นรวม 113 แห่ง เพื่อให้คนพิการซึ่งกว่าร้อยละ 80 อยู่ในชนบท ได้เข้าถึงบริการที่ใกล้บ้าน และพัฒนาศักยภาพการผลิตให้สามารถดูแลคนพิการที่มีปัญหาแทรกซ้อนเพื่อไม่ต้องเดินทางมารับบริการที่ส่วนกลาง เช่น โรงพยาบาล(รพ.)ราชบุรี รพ.พุทธชินราชพิษณุโลก รพ.ศรีนครินทร์ขอนแก่น รพ.มหาราชนครราชสีมา รพ.สรรพสิทธิประสงค์ อุบลราชธานี รพ.สงขลานครินทร์ พัฒนาระบบส่งต่อดูแลคนพิการใน 12 เขตบริการ จัดระบบการฟื้นฟูผู้ป่วยถึงบ้าน โดยทีมสหวิชาชีพทั้งแผนปัจจุบันควบคู่การดูแลแบบแพทย์ แผนไทย และพัฒนาระบบการฟื้นฟู คนพิการโดยชุมชนต้นแบบใน 4 จังหวัดได้แก่ ที่ อ.แม่ลาว จ.เชียงราย อ.ด่านซ้าย จ.เลย อ.นายายอาม จ.จันทบุรี และ อ.ท่าแซะ จ.ชุมพร เพื่อขยายผลใช้ ทั่วประเทศ นายแพทย์ประดิษฐกล่าว