นายวิทยา บุรณศิริ รมว.สาธารณสุข เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ได้เห็นชอบแผนจัดการเพื่อคุ้มครองสมุนไพรในพื้นที่เขตอนุรักษ์สมุนไพรที่ขึ้นตามธรรมชาติ เนื่องจากมีผลสำรวจพบว่า มีสมุนไพรไทย 12 ชนิดที่อยู่ในพื้นที่เขตอนุรักษ์ 8 แห่งนี้อยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ เพราะถูกขโมย หรือตัดไปขายได้แก่ กลุ่มสมุนไพรบำรุงกำลัง กลุ่มสมุนไพรแก้ปวดเมื่อย และกลุ่มสมุนไพรเข้ายาตำรับแก้ไข ซึ่งน่าเป็นห่วงมาก เนื่องจากสมุนไพรแต่ละชนิดล้วนสำคัญต่อการพัฒนายาในการรักษาโรค ซึ่งรัฐบาลมีนโยบายที่จะพัฒนายาไทย เพื่อทดแทนยาแผนปัจจุบัน ลดการนำเข้ายาจากต่างประเทศ จึงมอบให้กรมพัฒนาการแพทย์แผนไทยและการแพทย์ทางเลือกเร่งอนุรักษ์คุ้มครองสมุนไพรที่ใกล้สูญพันธุ์ให้ใช้การต่อไปได้ถึงอนาคต
          ด้าน นพ.สุพรรณ ศรีธรรมา อธิบดีกรมพัฒนาการแพทย์แผนไทยและการแพทย์ทางเลือก กล่าวว่า พื้นที่เขตอนุรักษ์ที่ประกาศเป็นเขตคุ้มครองสมุนไพร 8 แห่ง ได้แก่ 1.พื้นที่ป่าริมพรมและป่าภูกระแต เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาเขียว อ.เกษตรสมบูรณ์ จ.ชัยภูมิ 2.พื้นที่ป่ากุดตะวัน อุทยานแห่งชาติทับลาน จ.ปราจีนบุรี 3.พื้นที่ป่าชุมชนตำบลแม่ทราย อ.ร้องกวาง จ.แพร่ 4.พื้นที่เขตห้ามล่าสัตว์ป่าดูนลำพัน จ.มหาสารคาม 5.พื้นที่อุทยานแห่งชาติภูสวนทราย จ.เลย 6.พื้นที่อุทยานแห่งชาติดอยขุนตาล จ.ลำปาง 7.พื้นที่อุทยานแห่งชาติรามคำแหง จ.สุโขทัย 8.พื้นที่อุทยานแห่งชาติภูสระดอกบัว จ.อำนาจเจริญ โดยพื้นที่ดังกล่าวต่อไปนี้จะเป็นเขตอนุรักษ์สมุนไพร ซึ่งตาม พ.ร.บ.คุ้มครองและส่งเสริมภูมิปัญญาการแพทย์แผนไทย พ.ศ.2542 มาตรา 63 ห้ามมิให้ผู้ใดยึดถือ ครอบครอง ตัด โค่น แผ้วถาง เผาทำลาย ต้นไม้ พฤกษชาติอื่น หรือทำลายความหลากหลายทางชีวภาพหรือระบบนิเวศน์ตามธรรมชาติ ผู้ใดฝ่าฝืนจะมีความผิดตามกฎหมายที่กำกับดูแลพื้นที่ดังกล่าว ซึ่งอยู่ในความดูแลของกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม.