หญิงมีครรภ์ที่อยู่ในย่าเต็มไปด้วยมลพิษมากที่สุด มีหวังจะคลอดลูกเป็นเด็กออทิสซึมมากกว่าเพื่อน
          นักวิจัยของโรงเรียนสาธารณสุขฮาร์วาร์ด ระบุว่า หญิงท้องที่อยู่ในย่านที่มีมลพิษสูงที่สุด มีหวังจะมีลูกเป็นเด็กออทิสซึมมากกว่ามารดาที่อยุ่ในแถบที่มีมลพิษน้อยที่สุดถึง 2 เท่า
          มลพิษที่เกี่ยวพันถึงเด็กออทิสซีมได้แก่ น้ำมันดีเซล ตะกั่ว แมงกานิส และปรอท มลพิษเหล่านี้ จะเป็นชนวนทำให้เด็กผู้ชายเป็นเด็กออทิสซึมขึ้นได้มากยิ่งกว่าเด็กผู้หญิง ผลการศึกษาหนนี้นับเป็นหลักฐานสอดคล้องกับผลการศึกษาที่แล้วมา ส่อว่ามลพิษในอากาศอาจจะเป็นชนวนทำให้เด็กเป็นออทิสซึม
          ขณะนี้ยังไม่อาจทราบได้ว่าสารเคมีในมลพิษทางอากาศเป็นพิษแก่ทารกในครรภ์ที่กำลังเติบโตอย่างใด แต่การศึกษาที่ทำมา แสดงว่ามลพิษที่เกิดจากการจราจร เช่น น้ำมันดีเซล อาจทำให้สมองของสัตว์ในการทดลองอักเสบขึ้นได้.