ภาวะซึมเศร้าเป็นการเจ็บป่วยทางจิตใจชนิดหนึ่ง ซึ่งทำให้รู้สึกไม่มีความสุข จิตใจหม่นหมอง หมดความกระตือรือร้น เบื่อหน่าย แยกตัวเอง ชอบอยู่เงียบๆ คนเดียว ท้อแท้
          ผู้สูงอายุเป็นวัยที่มีโอกาสเป็นโรคซึมเศร้าได้ง่าย จึงเป็นหน้าที่ของลูกหลานที่พึงระวังและสังเกตอาการของท่าน เช่น หากผู้สูงอายุที่บ้านมีอาการกระสับกระส่าย ใจสั่น หรือมีความรู้สึกไม่สบายตามร่างกาย บ่อยมากที่ผู้ป่วยโรคอาการซึมเศร้าจะมาพบแพทย์ด้วยอาการปวดหัว ปวดหลัง ปวดท้อง อ่อนเพลีย นอนไม่หลับ แต่เมื่อตรวจแล้วไม่พบความผิดปกติทางร่างกาย
          นอกจากนี้ อาจมีอารมณ์เศร้า ไม่อยากทำอะไร นอนไม่หลับ หรือหลับมากกว่าปกติ บ่นน้อยใจหรือรู้สึกไร้ค่า
          หากผู้สูงอายุมีอาการเหล่านี้ ลูกหลานควรเฝ้าระวังและพามาปรึกษาแพทย์ เพื่อรับการรักษาอย่างถูกต้องเหมาะสมต่อไป