นายแพทย์ประดิษฐ สินธวณรงค์ รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงสาธารณสุข กล่าวว่า กระทรวงสาธารณสุข ได้จัดทำยุทธศาสตร์ พัฒนาระบบบริการสุขภาพ (Service Plan) ให้มีศักยภาพสามารถรองรับการเปลี่ยนแปลง ในอนาคต โดยแบ่งการบริหารจัดการเครือข่ายบริการในส่วนภูมิภาคออกเป็น 12 เขตสุขภาพ เขตละ 5-7 จังหวัด ประชากรประมาณ 3-5 ล้านคน กำหนด เป้าหมายพัฒนาระบบบริการสุขภาพเป็น 10 สาขา เพื่อให้ประชาชนเข้าถึงบริการอย่าง ทั่วถึงในมาตรฐานเดียวกัน เป้าหมายหลัก คือให้คนไทยมีสุขภาพดี มีอายุยืนเฉลี่ยแรกเกิดให้ได้ 80 ปี ใน 2566 ตามนโยบาย รัฐบาล บุคลากรหลักที่มีส่วนสำคัญในการ พัฒนาครั้งนี้ให้ประสบผลสำเร็จคือวิชาชีพ พยาบาล ซึ่งเป็นกำลังคนส่วนใหญ่ในระบบ บริการสุขภาพ ทำหน้าที่ดูแลทั้งคนไม่ป่วย และดูแลผู้ป่วยตลอด 24 ชั่วโมงด้วยความเสียสละ
          ขณะนี้ประเทศไทยมีการเปลี่ยนแปลง ทางสังคมเศรษฐกิจ เพื่อก้าวเข้าสู่ประชาคม เศรษฐกิจอาเซียน (เออีซี) ในปี 2558 มีการ ขยายหลักประกันสุขภาพแก่ประชาชนไทย และการขยายบริการสุขภาพเพื่อรองรับการเปิดเสรีด้านการค้าบริการในฐานะศูนย์กลางการบริการการแพทย์ (Medical Hub) ในภูมิภาคเอเชีย ทำให้มีความต้องการพยาบาลเพิ่มมากขึ้น ประกอบกับ พยาบาลเป็น 1 ใน 7 แรงงานฝีมือที่สามารถ เคลื่อนย้ายแรงงานเสรีในอาเซียน อาจจะเกิดปัญหาการไหลออกของพยาบาลไทยไปยังกลุ่มประเทศอาเซียน โดยขณะนี้ โรงพยาบาลในสังกัดกระทรวงสาธารณสุขมีพยาบาลวิชาชีพ 64,655 คน ในขณะความต้องการอยู่ที่ 111,168 คน ยังขาดอีก 46,513 คน ซึ่งต้องมีการเตรียมการรับมือกับปัญหาดังกล่าว