ตับ คืออวัยวะที่ผลิตน้ำดีนำมาเก็บไว้ในถุงน้ำดี เพื่อใช้ในการย่อยอาหารและขับของเสียออกจากร่างกาย ซึ่งในน้ำดีมีส่วนประกอบของสาร 3 อย่าง คือ คอเลสเตอรอล (Cholesterol) กรดน้ำดี (bileacid) เกลือน้ำดี (bile salt) ฉะนั้นหากสาร 3 ตัวดังกล่าวไม่สมดุลหรือตัวใดตัวหนึ่งผิดปกติ จึงทำให้ตกตะกอนเป็นก้อนหรือที่เรียกว่านิ่วในถุงน้ำดี และ 80% เกิดจากคอเลสเตอรอล

          นพ.สุทัศน์ โชตะพันธ์ ศัลยแพทย์ รพ.ธนบุรี 2 กล่าวว่า นิ่วในถุงน้ำดีอาจเกิดได้จากหลากหลายปัจจัยที่เกื้อหนุนกัน ส่วนใหญ่มักพบในผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย หรือผู้หญิงที่มีน้ำหนักตัวมาก อายุประมาณ 40 ปี และผู้ที่มีภาวะเสี่ยงที่เป็นเกี่ยวกับโรคเลือด เช่น โรคโลหิตจาง (ธาลัสซีเมีย) ที่สำคัญคือ พฤติกรรมการบริโภคอาหารที่มีไขมันสูง

          "โดยทั่วไปยังหาทางป้องกันยาก เพราะสามารถเกิดขึ้นได้จากหลากหลายสาเหตุ ฉะนั้นการที่คนไข้จะรู้ได้ว่าตนเองอยู่ในภาวะเสี่ยงหรือไม่ ก็ควรตรวจสุขภาพประจำปี ซึ่งแพทย์จะแนะนำได้ และสามารถตรวจพบด้วยการตรวจเลือดและอัลตราซาวด์ อีกอย่างหนึ่งคือ ปรับพฤติกรรมการกินอาหารที่มีไขมันสูง เช่น อาหารทอดซึ่งมีน้ำมันเยอะ มาเป็นปิ้ง ย่าง นึ่ง ต้ม และออกกำลังกายสม่ำเสมอ"

          คุณหมอกล่าวถึงอาการว่า โดยทั่วไปส่วนใหญ่จะปวดท้อง ท้องอืด แน่นท้องหลังรับประทานอาหารเสร็จใหม่ๆ โดยเฉพาะอาหารที่มีไขมันสูงที่ต้องการการช่วยย่อยมากๆ จะปวดเป็นพักๆ แล้วค่อยหายไป หรือปวดท้องใต้ชายโครงขวาเป็นครั้งคราว ปวดท้องรุนแรง และปวดร้าวไปถึงสะบักด้านขวาหากมีอาการอักเสบของถุงน้ำดีอย่างเฉียบพลัน ไข้ก็จะสูงเฉียบพลันได้เช่นกัน บางรายตัวเหลือง ตาเหลือง ปัสสาวะสีเข้ม เป็นต้น

          คุณหมอย้ำว่า การรักษาที่แก้ปัญหาได้ถาวรคือ การผ่าตัดเอาถุงน้ำดีออก เพื่อไม่ให้เกิดนิ่วในถุงน้ำดีได้อีก และป้องกันภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงต่างๆ ได้ ซึ่งปัจจุบันการผ่าตัดมี 2 วิธี คือ 1.ผ่าตัดแบบเดิม โดยการผ่าตัดเปิดหน้าท้อง (Open Cholecystectomy) 2.ผ่าตัดส่องกล้อง โดยการเจาะรูเล็กๆ ที่หน้าท้อง (Laparoscopic  Cholecystectomy) ใส่กล้องที่มีก้านยาวๆ และเครื่องมือต่างๆ ผ่านรูที่ผนังหน้าท้องลงไป ซึ่งในปัจจุบันแบบหลังจะเป็นที่นิยมมากกว่า.