นพ.ณรงค์ สหเมธาพัฒน์ ปลัดกระทรวงสาธารณสุข เปิดเผยว่า ในช่วงฤดูหนาวประชาชนมักนิยมเดินทางไปท่องเที่ยวในพื้นที่ที่มีอากาศหนาวเย็น สูดอากาศและชมความงามธรรมชาติจำนวนมาก กระทรวงสาธารณสุข(สธ.) เป็นห่วงและต้องเน้นย้ำให้ประชาชนที่ชื่นชอบการเที่ยวป่าระมัดระวังตัวไรอ่อนกัด ซึ่งมักเกิดขึ้นโดยบังเอิญ ไรชนิดนี้ ทำให้เกิดโรคเรียกว่าโรคสครับไทฟัส หรือไข้รากสาดใหญ่ โดยตัวไรอ่อนจะอาศัยอยู่ในขนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก เช่น หนู กระแต กระจ้อน เมื่อกัดคนจะปล่อยเชื้อริกเก็ตเซียเข้าสู่คน อวัยวะที่ตัวไรอ่อนมักจะเข้าไปกัดคือในบริเวณร่มผ้า มักพบมากในช่วงฤดูฝนและฤดูหนาว หลังถูกกัด 10-12 วัน จะมีอาการป่วย คือ มีไข้สูง ผู้ป่วยร้อยละ 30-40 จะพบแผลคล้ายถูกบุหรี่จี้ที่บริเวณที่ถูกไรอ่อนกัด ประมาณร้อยละ 20 อาจมีอาการแทรกซ้อนรุนแรง เช่น ปอดอักเสบ สมองอักเสบ อาจเสียชีวิตได้ พื้นที่ที่พบผู้ป่วยมาก ได้แก่ ภาคเหนือรองลงมาภาคตะวันออกเฉียงเหนือ