โรงพยาบาลสมิติเวช

          การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่เป็นกระบวนการให้อาหารและการเลี้ยงดูในวัยทารกที่เหมาะสมที่สุด น้ำนมแม่เป็นอาหารที่ดีที่สุดที่ลูกต้องการสำหรับในช่วง 6 เดือนแรกของการเริ่มต้นชีวิต และยังสามารถให้ได้จนถึง 1 ขวบ ซึ่งทำให้เด็กได้รับต้นทุนสุขภาพที่ดีทั้งกาย ใจ และอารมณ์
          ในน้ำนมแม่มีสารอาหารพิเศษที่เรียกว่า "พรีไบโอติก" ซึ่งเป็นใยอาหารที่ละลายน้ำได้ ช่วยส่งเสริมแบคทีเรียสุขภาพที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติในระบบทางเดินอาหารให้เจริญเติบโตดี จึงช่วยเสริมสร้างเกราะป้องกันตามธรรมชาติให้กับร่างกาย เพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ ช่วยส่งเสริมสุขภาพให้ทารกเติบโตขึ้นอย่างมีความสุข สุขภาพดี และพร้อมที่จะเรียนรู้ทุกสิ่งรอบตัว และยังมีกรดไขมันที่ช่วยพัฒนาสมองของลูกด้วย
          ถึงแม้ว่าปัจจุบันสังคมจะมีความเข้าใจเรื่องนมแม่มากขึ้น แต่อัตราการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่กลับลดน้อยลง อาจด้วยภาวะเศรษฐกิจและสังคมที่เปลี่ยนแปลงไป การใช้ชีวิตที่เร่งรีบ รวมไปถึงสถานการณ์ต่างๆ ก็อาจทำให้คุณแม่ให้นมลูกไม่สำเร็จ เช่น การทำความเข้าใจทั้งเรื่องที่มีการแยกแม่ลูกหลังคลอด ทำให้ลูกไม่ได้ดูดนมทันที
          การที่คุณแม่ไม่มีที่ปรึกษาที่ถูกต้อง หรือการให้นมขวดก่อนนมแม่ ล้วนเป็นอุปสรรคต่อการให้นมแม่ทั้งสิ้น ทุกส่วนจึงจำเป็นต้องมีการช่วยกันรณรงค์ให้สังคมเห็นความสำคัญและช่วยให้คุณแม่เลี้ยงลูกด้วยนมแม่ให้สำเร็จ
          องค์กรพันธมิตรนมแม่โลก (WABA - World Alliance for Breastfeed ing Action) ซึ่งมีประเทศสมาชิกกว่า 100 ประเทศทั่วโลก รวมทั้งประเทศไทย ได้มีการรณรงค์ให้พ่อแม่ทั่วโลกหันมาให้ความสำคัญกับนมแม่ โดยมีการจัดงานสัปดาห์นมแม่โลก (World Breastfeed ing Week) ในช่วงสัปดาห์แรกของเดือนสิงหาคมของทุกปี
          เพื่อช่วยสร้างความรู้ ความเข้าใจให้กับประชาชน ให้เห็นความสำคัญของการให้นมแม่ โดยกำหนดเป็นสัญลักษณ์ความสัมพันธ์ของวงกลมทั้งห้าห่วง เพื่อแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลที่มีศักยภาพในการตัดสินใจของแม่ที่จะเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ ซึ่งตัวคุณแม่เองเป็นศูนย์กลาง โดยมีฝ่ายสนับสนุนรอบด้านที่สำคัญ ตั้งแต่ครอบครัวและเครือข่ายสังคม สถานที่ทำงานและการจ้างงาน ระบบสาธารณสุข รัฐบาล รวมไปถึงกฎหมายและการตอบสนองต่อผู้หญิงทุกคน
          ประโยชน์ของนมแม่ที่ดีสำหรับทารก
          - นมแม่เป็นสารอาหารที่เป็นธรรมชาติอย่างแท้จริง มีสารอาหารครบถ้วนและแอนตี้บอดี้ที่จำเป็นต่อร่างกายของลูกน้อย
          - การวิจัยระบุว่านมแม่ช่วยลดความเสี่ยงของการเป็นโรคเบาหวานและลูคีเมียในเด็ก
          - การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ช่วยป้องกันการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ หู และการแพ้ต่างๆ เช่น หอบหืดและผื่นผิวหนังอักเสบ
          - นอกจากนี้ การวิจัยยังแนะนำด้วยว่าเด็กที่กินนมแม่จะมีระดับความดันเลือดที่ดีกว่าเด็ก ทั่วไป และมีแนวโน้มว่าจะเป็นโรคอ้วนในผู้ใหญ่น้อยกว่าเด็กที่กินนมวัว
          นอกจากนมแม่จะมีประโยชน์ต่อลูกน้อยแล้วยังมีประโยชน์ต่อคุณแม่อีกด้วย เพราะเมื่อคุณให้ลูกดูดนมแม่ ร่างกายจะหลั่งฮอร์โมนออกซิโตซิน หรือที่เรียกว่า "ฮอร์โมนแห่งความรัก" (Love Hor mone) ซึ่งช่วยสร้างความผูกพันระหว่างแม่กับลูกได้อย่างแนบแน่น ลดความเสี่ยงของการเกิดโรคมะเร็งเต้านม และมะเร็งรังไข่ก่อนวัยหมดประจำเดือน รวมถึงภาวะกระดูกพรุน ช่วยลดน้ำหนักส่วนเกินที่เกิดขึ้นในช่วงตั้งครรภ์ น้ำนมแม่พร้อมเสมอทุกที่ทุกเวลา ไม่ต้องพกไม่ต้องล้างขวดนมให้ยุ่งยาก แถมยังประหยัดเงินอีกด้วย
          น้ำนมแม่มีประโยชน์นานัปการ ช่วยลดปัญหาสุขภาพของเด็กไทย ซึ่งถือเป็นปัญหาระดับชาติ และการสนับสนุนให้คุณแม่เลี้ยงลูกด้วยนมแม่อย่างเดียวจนอายุ 6 เดือน เป็นการแก้ปัญหาที่ต้นเหตุซึ่งองค์การอนามัยโลกยอมรับแล้วว่าได้ผล
          ตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับสังคมไทยและว่าที่คุณแม่ทั้งหลายแล้ว ว่าจะให้ความสำคัญอย่างจริงจังหรือไม่ เพื่ออนาคตที่สดใสของลูกน้อยและเด็กไทยของเรายังไง